Прежде чем говорить о покупке того или иного количества памяти, следует разобраться с ее типами. Речь идет только о типах памяти, используемых в качестве оперативной. Специальные типы памяти, например, видеопамять, упоминать здесь нет смысла.
Исторически первым типом оперативной памяти в персональных компьютерах была FPM (Fast Page Memory). Ее часто называют обычной памятью. Сейчас она полностью устарела, и найти в продаже модули этой памяти практически невозможно. Из ее характеристик можно отметить время доступа: оно колеблется от 120 нс (совсем „древние” варианты) до 60 нс, — чем меньше, тем лучше.
Следующим широко распространенным типом памяти стала EDO (Extended Data Out). Еще недавно — самый распространенный тип памяти. К сожалению, все крупные производители чипов памяти сняли ее с производства (либо заметно сократили объемы), и то, что сейчас встречается в прайс-листах фирм — обычно низкокачественная продукция. Другая крайность — качественная память по безумной цене. Характеризуется временем доступа 70, 60 или 50 нс.
Самый распространенный на сегодня вариант — SDRAM (Synchronous Dynamic Random Access Memory). Устанавливается практически во все современные компьютеры. Из характеристик стоит отметить частоту, на которой работает память: 66 МГц (обычная SDRAM), 100 МГц (память стандарта PC100) и 133 МГц (память стандарта PC133).
Из тонкостей следует упомянуть о наличии микросхемы SPD (Serial Presence Detect) с прошитой информацией о типе модуля памяти. Если микросхема отсутствует, практически все современные материнские платы „не увидят” такой модуль. И наоборот, некоторые старые материнские платы (особенно „безымянного” китайского производства) не будут работать с модулями памяти, содержащими микросхему SPD.
Большие надежды возлагали на память типа Rambus или RDRAM (Rambus Dynamic Random Access Memory). Но из-за большой стоимости и недостаточной производительности широкого распространения эта память так и не получила (несмотря на титанические усилия, прилагаемые фирмами Rambus и Intel). Из характеристик стоит отметить результирующую частоту шины памяти (реальная частота шины памяти, умноженная на два, так как данные передаются как по фронту, так и по спаду импульса) — 400, 600 или 800 МГц.
И, наконец, самая последняя разработка — DDR SDRAM (Double Data Rate Synchronous Dynamic Random Access Memory) — наиболее перспективный на сегодня вариант. Обладает высокой производительностью (передача данных идет, как по фронту, так и по спаду импульса), а по цене не намного дороже обычной SDRAM. Характеризуется пиковой пропускной способностью — 1600 Мбайт/с. (стандарт PC1600, работает на частоте шины памяти 100 МГц) и 2100 Мбайт/с (стандарт PC2100, работает на частоте шины памяти 133 МГц).
Из экзотических решений, которые, тем не менее изредка, но встречаются, стоит отметить память BEDO (Burst Extended Data Out) — несколько убыстренный вариант EDO, и Registered SDRAM — буферизованную память SDRAM (работает чуть быстрее обычной, или небуферизованной, SDRAM).
Главная