Первое, что приходит на ум в случае недостаточного быстродействия, это установить более быстрый процессор. Но часто применение нового процессора влечет за собой замену материнской платы и, возможно, в придачу видеокарты, оперативной памяти и т.д. На самом деле часто бывает достаточно установить в компьютер дополнительные модули памяти и быстродействие заметно возрастет. К тому же это не потребует серьезных финансовых затрат.
Почему так происходит? Считается, что элементом, определяющим общее быстродействие, является центральный процессор. На практике же это не совсем так. Процессор действительно определяет общее быстродействие компьютера на реальных задачах, но только при наличии достаточного количества оперативной памяти.
Если же оперативной памяти недостаточно, то основным элементом, определяющим реальное быстродействие, будет жесткий диск! Современным программам для работы нужно очень много свободной оперативной памяти. Настолько много, что такое количество практически не встречается в реальной жизни.
Чтобы компенсировать отсутствие свободной оперативной памяти, операционная система „сбрасывает” редко используемые данные на жесткий диск, освобождая, таким образом оперативную память компьютера. Если эти данные действительно „редко используемые”, то никаких проблем нет. Но когда оперативной памяти недостаточно, операционная система вынуждена „сбрасывать” на жесткий диск все что угодно, в том числе и данные, которые требуются постоянно. Как следствие, основное время тратится на „перекачку” данных из оперативной памяти на жесткий диск и обратно.
Следует заметить, что недостаточное количество оперативной памяти — беда практически всех компьютеров. Дело в том, что фирмы-продавцы компьютеров вынуждены экономить практически на всем, дабы указать в прайс-листе цену ниже, чем у конкурентов. И оперативная память— на одном из первых мест.
Действительно, никак нельзя назвать сбалансированной конфигурацию компьютера с процессором Celeron частотой 300…400 МГц и всего с 32 Мбайтами оперативной памяти, а ведь еще совсем недавно подобная конфигурация была стандартной для компьютера начального уровня. Часто пользователь такого компьютера, не представляя источник реальных проблем, считает, что пора покупать новый, „более быстрый и современный”, хотя на самом деле достаточно установить еще хотя бы 64 Мбайта „оперативки”.